[Vers la Porte des Tènèbres]

Remontant vers le camp de la Horde et longeant la cote, le groupe d'Argentés rejoignit le camp de l'Alliance le lendemain, leurs corps encore meurtris du combat de la veille afin d'apporter au mieux leur aide à leurs alliés. Ils se lancèrent à la recherche de soldats disparus non-loin d'ici, l'Alliance ayant elle-même tenté de récupérer des otages de rempart-du-néant hélas sans succès.
Rapide et organisée, l'escouade s'empressa de se frayer un chemin dans les entrailles d'un camp installé dans une ancienne mine. L'obscurité des couloirs à peine éclairée par des braseros crépitants projetaient leurs ombres et celle de leurs ennemis de façon menaçante contre les parois souterraines. Les bruits de pas et de combat résonant dans les couloirs menaçaient à tout moment d'attirer un nombre trop important d'ennemis. Ne disposant que de peu d'espace pour combattre, les Croisés devaient compter les uns sur les autres et coordonner leurs actions le plus efficacement et rapidement possible.
Ce n'est malheureusement qu'un pauvre soldat de l'Alliance dans un piteux état qu'ils purent tirer des restes déchiquetés des autres personnes disparues ayant servi de divertissement pour les loups bruns massifs aux crocs perçants qui accompagnaient une grande orque à la peau brune.

Revenant vers le camp de l'Alliance avec ce maigre réconfort pour leurs alliés, ils décidèrent néanmoins de s'éloigner quelques jours après, bien décidés à mener leurs propres recherches sur cette nouvelle menace.





C'est après un sommaire ravitaillement auprès de leurs divers alliés dans la zone que la Fraternité d'Argent s'attaquèrent au camp au Nord-Ouest du portail dans l'espoir de récupérer quelques informations. Loin de vouloir affronter un camp de front, ils se faufilèrent dans la nuit aussi discrètement que des personnes lourdement armurées le pouvaient, profitant d'attaques rapides et organisées pour éliminer les quelques patrouilles et sentinelles susceptibles de révéler leurs projets. A couvert, le ranger offrit  au groupe une diversion suffisamment importante pour permettre à ses compagnons de pénétrer davantage dans le camp peuplé d'orcs bruns et d'ogres. Le temps était compté, des sentinelles fidèles à leur poste ne se laissaient pas distraire par l'incendie "accidentel" et quelques patrouilles assuraient toujours leur tâche malgré la distraction.

Une jeune femme se présentant rapidement comme du SI:7 attira leurs attention, enfermée dans une cage de fer et amaigrie. Elle supplia l'aide des Croisés qui n'hésitèrent pas un instant avant de la libérer, en échange de quoi elle leur indiqua des tentes plantés non loin, abritant de précieuses informations qu'elle n'était pas parvenue à atteindre. Mais cette compassion leur avait coûté de précieuses minutes; malgré leurs effort pour fouiller le camp à la hâte et embarquer toutes les missives et cartes écrites dans d'étranges pictogrammes tribaux, leurs présences avait fini par attirer toute l'attention. Acculés, encerclés et en sous-nombre, les Croisés se retrouvèrent dos-à-dos. Alors qu'ils étaient destinés à tomber sous les coups de cette Horde brutale et sans pitié, les renforts du S1:7 chevauchés sur des gryphons arrivèrent à point-nommé. Repoussant encore leurs ennemis avec peine, la plupart des Croisés parvinrent à rejoindre leurs alliés et s'extirper du combat. Tous sauf une. Herena Drake encaissait les coups les uns après les autres, offrant à ses compagnons la possibilité d'une retraite propre et d'accomplir leur mission. Le cœur lourd, ils durent abandonner leur Soeur d'Argent à son destin.



Recouvrant peu-à-peu leurs blessures, leurs mines assombries par la perte d'une des leurs, le butin de leur mission ne pouvait guère leurs apporter grand réconfort. Des cartes de la région grossièrement tracées, des mouvements de troupes, de vulgaires gribouillages pour lesquels ils avaient sacrifiés une vie. Mais parmi ce tas de chiffons, un petit papier froissé dans un dialecte inconnu retint l'attention du Commandant.

C'est cette maigre information qu'ils partagèrent avec leurs alliés lors du conseil neutre qui s'organisa sous l’initiative de la Croisée Belquiera. Taurens, Orcs, Troll, Shado-pans, Chevaliers de la Lame d'ébène, Cercles Terreste et Cénarien, Croisade d'Argent s’étaient retrouvés comme souvent autrefois pour agir face à cette menace qui agressait Azéroth. Ils partagèrent leurs propres expériences face à ces orcs de fer. Leur agressivité sans pitié qui ressemblait à celle des orcs corrompus alors que leur peau demeurait brune, leur technologie avancée et destructrice mais un évident manque d'effectifs pour conquérir davantage de terres.
Si le nom de Zaela revint régulièrement dans la discussion avec d'autres analyses fort intéressantes, certaines informations étaient certainement erronées et dispensées par l'ennemi pour brouiller les pistes et les esprits.

La prévisions de cette alliance ancienne à nouveau levée pour défendre Azéroth redonna espoir aux croisés isolés. Leurs regards se tournaient à présent vers la porte et les armées qui y combattaient dans l'espoir de parvenir à combiner une attaque décisive.

Des semaines s'étaient écoulées depuis que cette Horde de fer avait passé la Porte des Ténèbres. De nombreuses armées et volontaires venus de tout horizons s’étaient déplacés dans un même et unique but : Protéger Azéroth une fois de plus. Le Fléau, la Légion Ardente, le Destructeur de monde et bien plus encore, les peuples d'Azéroth n'en étaient pas à repousser  la première tentative de destruction de leur monde.
Et comme souvent, beaucoup de courageux combattants s’étaient rejoints pour croiser le fer les uns à coté des autres dans l'espoir de faire pencher la balance.
L'initiative de la jeune Croisée Belqueria porta peu-à-peu ses fruits, la rumeur que des combattants à la bannière neutre se regroupaient pour organiser une attaque décisive sur les orcs de fer se rependait dans la région. A la veille de la bataille, la Fraternité d'Argent reçu dans son camp de nombreux  nouveaux volontaires et alliés souhaitant participer à cette diversion qui tenterait d'offrir aux armées régulières une ouverture pour charger la porte.
Croisés, Cercle Cénarien, Cercle Terrestre, Séparatistes, Chevalier de la mort, et de nombreux autres courageux habitants d'Azéroth s’étaient retrouvés pour organiser un plan de bataille. Tous se doutaient que cette tentative était dangereuse et qu'il y avait de fortes de chances pour que peu s'en sortent vivants, mais aucun ne désirait rester sans agir.

Au lendemain, alors que les troupes se regroupaient derrière les montagnes à l'Est de la porte, la journée se terminait et laissait place peu-à-peu à l'obscurité inquiétante de la nuit. L'attente du combat à venir devenait interminable, l'adrénaline et l'anxiété montant petit-à-petit dans le cœur de chacun.
Les dernières directives furent données et la troupe s’élança. Les sabots des chevaux martelaient le sol, soulevant de lourds nuages de poussières derrières eux, puis, brisant le relatif silence de la nuit, la demi elfe éleva sa voix pour sonner la charge.


Les premiers orcs devant la lourde barricade de fer furent surpris par le nombre, rapidement taillés, écrasés et tranchés par les premières frappes des armes acérés qui s’étaient élevée à leurs rencontre. Un orc chanceux parvient à s'enfuir plus loin vers un mortier, alertant ses pairs alors que déjà, la première ligne étaient désorganisée par des explosions de mines enfouies sous la terre remuée.
Protégés par des boucliers divins, les soigneurs et les archers en avaient profité pour se placer un peu plus en hauteur à portée de la ligne d'assaut. On ne comptait alors que quelques blessés qui, galvanisés par ce début de combat et sous les ordres du Commandant, se redressèrent en forçant sur leurs capacités physiques.


Quelques jugements divins firent exploser les mines restantes quelques instants avant que le gros de la première ligne ne charge à nouveau sur les orcs. L'impact entre les deux groupes fut violent comme chacun s'y attendait et tous durent se battre férocement pour leurs vies et celles de leurs alliés, dans l'espoir d'être une diversion suffisamment importante et menaçante.
Les styles variaient entre la magie druidique, la Nécromancie, la Lumière et la force brute pendant que dans les ombres, un groupe de saboteurs s'affairait à déjouer les mécanismes du mortier tourné vers leurs compagnons et frapper rapidement et chirurgicalement les ingénieurs postés aux alentours.


Le cor Orc résonnait sinistrement dans la nuit depuis le premier sang, à peine avaient-ils pu parvenir à mettre à terre les premières patrouilles sous l'effet de surprise qu'une seconde vague plus conséquente se ruait vers eux. Armés de larges boucliers à pointes et lourdement armurés, la première ligne de Fer avançait en hurlant furieusement et courant d'un pas lourd. Derrière ces orcs bruns se trouvaient d'autres de leurs congénères, armés de fusils ou prêts à invoquer la foudre entre leurs mains. Et comme si ces renforts ne suffisaient pas une créature à deux têtes, une chimère, obscurcit un peu plus le champ de bataille en déployant ses larges ailes au dessus du combat.

C’était maintenant, c’était le moment. Leur devoir commençait réellement à partir de cet instant et chacun jura silencieusement de donner sa vie pour accomplir leur mission.
Comme une histoire qui se répète inlassablement, on pouvait observer un combat sans merci entre les défenseurs d'Azéroth et ses envahisseurs. Le sang venait abreuver le sol déjà rouge des Terres Foudroyées, les hurlements de douleurs, de terreur, de colère et de rage s'élevaient comme un chant de guerre cruel, couvrant le vacarme de l'acier qui s'entrechoque et des os qui se brisent. Parfois une douce mélopée s'invitait discrètement dans ce chant sinistre, le son sifflant des flèches qui filaient droit vers leurs cibles en réponse aux sorts qui illuminaient parfois le spectacle.
Pendant de longue minutes, envahisseurs et ardents défenseurs enduraient l'assaut et il était difficile de dire qui avait l'avantage sur l'autre, le combat aurait-pu ainsi durer jusqu'au bout de la nuit, jusqu’à ce qu'il ne reste plus que des corps inertes accumulés les uns sur les autres.


Alors un second son de cor retentit au loin, celui-ci se mêlant cette fois-ci à d'autres bruits de bataille au loin. Les armées régulières étaient arrivées et leur tentative n'avait pas été vaine. Leurs adversaires s'empressèrent tous de tourner les talons à la hâte pour se diriger vers cet autre front. Ce qui n'avait été qu'une distraction comme une autre depuis les premiers jours de l'invasion se révélait être une diversion coordonnée avec d'autres armés plus conséquentes. Les larges boucliers orcs tentèrent de retenir l'assaut de la première ligne qui s'élançait furieusement comme un seul homme vers les fuyards, brisant et piétinant leurs défenses, les rattrapant avant qu'ils n'atteignent leur destination.

Le retraite fut enfin ordonnée, le combat et la course stoppée. Tous s'en retournèrent vers le camp de la Horde, emportant avec eux les nombreux blessés des différents ordres présents. Le calme revint peu-à-peu alors que plus loin, vers la porte, le combat ne faisait que commencer. Scrutant l’horizon pour tenter d'en suivre l'évolution, leurs forces combinées avaient pu sauver quelques précieuses vies et offert du temps à l'Alliance et à la Horde.  
Les Croisés d'Argent avaient fait honneur à leur rôle de protecteurs d'Azéroth à l'aide de leurs fidèles alliés. A présent leurs regards se tournaient vers l'avenir et de ce qu'il adviendrait de l'issue de ces combats et de cette nouvelle ouverture de la porte des Ténèbres.

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